Nowa ustawa tytoniowa rządu Republiki Południowej Afryki wywołała kontrowersje i obawy społeczne dotyczące ryzyka bezrobocia

Plan rządu Republiki Południowej Afryki dotyczący reformy rynku tytoniowego wywołał kontrowersje w postaci nowych przepisów zabraniających palenia w miejscach publicznych, ograniczających opakowania wyrobów tytoniowych i regulujących papierosy elektroniczne. Niektórzy ludzie są zaniepokojeni wpływem zakazów palenia na podatki i małe przedsiębiorstwa i wzywają rząd do wzmocnienia zarządzania tytoniem na czarnym rynku.
Według Businesstech parlamentarna Komisja Zdrowia Republiki Południowej Afryki przeprowadziła niedawno trzy przesłuchania publiczne w prowincji Gauteng w celu wyrażenia zgody na publiczną rewizję projektu ustawy. Celem projektu ustawy jest wprowadzenie znaczących dostosowań na rynku tytoniowym w Republice Południowej Afryki, gdzie około 29,4% dorosłej populacji używa obecnie wyrobów tytoniowych.
Zgodnie z projektem publiczne przestrzenie wewnętrzne i określone przestrzenie zewnętrzne zostaną uznane za obszary całkowicie wolne od dymu tytoniowego, zakaz sprzedaży papierosów w automatach, wymagane będzie płaskie opakowanie z graficznymi ostrzeżeniami i wizerunkami zdrowotnymi, ekspozycja w punktach sprzedaży zabronione, a elektroniczne systemy dostarczania nikotyny i inne niż nikotyna systemy dostarczania będą regulowane i kontrolowane.
Jednakże przepisy te wzbudziły obawy wśród opinii publicznej w związku z definiowaniem nikotyny jako substancji toksycznej, potencjalną utratą ważnego źródła dochodu małych przedsiębiorstw w wyniku zakazów oraz znaczną podstawą opodatkowania przemysłu tytoniowego w Republice Południowej Afryki, która mogłaby będzie poważnie naruszony, jeśli palenie zostanie zakazane.
Społeczeństwo wzywa rząd do zwrócenia uwagi na czarnorynkowy przemysł tytoniowy, lepszego edukowania społeczeństwa na temat szkodliwych skutków nikotyny i lepszego zrozumienia, jak skutecznie wdrożyć ustawę.
Komisja wyraziła nadzieję, że te modyfikacje przepisów dotyczących palenia tytoniu w Republice Południowej Afryki wzmocnią środki ochrony zdrowia publicznego, dostosują przepisy Republiki Południowej Afryki dotyczące kontroli wyrobów tytoniowych do Konwencji ramowej Światowej Organizacji Zdrowia i uchyliły ustawę o kontroli tytoniu z 1993 r.
Komisja wznowi dalszą działalność publiczną w prowincji KwaZulu Natal w styczniu 2024 r.