Eksperci pakistańscy proponują zastąpienie tytoniu uprawami spożywczymi

W związku z niszczycielskimi powodziami w 2022 r. oraz wpływem wojny Rosja-Ukraina na światowy łańcuch dostaw żywności Pakistan stoi w obliczu poważnego kryzysu żywnościowego. Eksperci uważają, że zmiana obecnego sposobu sadzenia tytoniu i przejście na uprawy roślin w celu zwiększenia produkcji żywności to kluczowy krok w walce z zagrożeniami dla bezpieczeństwa żywności i zdrowia.
Według raportu pakistańskich mediów UrduPoint z 18 listopada eksperci w dziedzinie żywienia, rolnictwa i środowiska uważają, że Pakistan powinien zastąpić tytoń uprawami spożywczymi. Eksperci ci twierdzą, że ta transformacja może nie tylko rozwiązać problem braku bezpieczeństwa żywnościowego, z którym boryka się ponad jedna trzecia populacji.
Według danych z National Nutrition Survey of Pakistan w 2018 r. 36,9% Pakistańczyków borykało się z brakiem bezpieczeństwa żywnościowego. Według Pakistańskiego Stowarzyszenia Importerów i Eksporterów Owoców i Warzyw (PFVA) powodzie krajowe oraz wojna rosyjsko-ukraińska pogrążyły 2,5 mln ludzi w głód.
Stowarzyszenie stwierdziło, że rolnictwo Pakistanu opiera się obecnie na importowanej żywności, takiej jak pszenica, soja, ciecierzyca, czosnek i imbir. Jednak ze względu na powszechny niedobór twardej waluty importerom trudno jest uzyskać akredytywy.
Waheed Ahmad, dyrektor Agencji Żywności Rodzinnej, nalegał, aby decydenci wykorzystali hasło tegorocznego Światowego Dnia bez Tytoniu do „uprawy żywności, a nie tytoniu”.
Według doniesień tytoń uprawia się w czterech prowincjach prowincji Khyber Pakhtunkhwa, a tytoń jest ważnym elementem gospodarki. Rolnicy uprawiają tytoń na powierzchni około 30 000 hektarów.
Taimur Khan, Sekretarz Generalny Prowincjonalnego Stowarzyszenia na rzecz Doskonałości w Rolnictwie Khyber Pakhtunkhwa, zasugerował, że jeśli połowa tego obszaru zostanie przestawiona na nową odmianę czosnku NARC G1, rolnicy osiągną znaczne zyski.
Khan zakwestionował także wkład gospodarczy uprawy tytoniu, która, jak się uważa, przynosi roczny dochód w wysokości 120 miliardów rupii pakistańskich (około 4162,4 miliona dolarów amerykańskich).
Stwierdził, że koszt zajęcia się wpływem palenia tytoniu na zdrowie jest trzykrotnie większy niż podatek od wyrobów tytoniowych.
Przekształcając uprawę tytoniu w produkcję żywności, możemy wywołać efekt domina, promować bezpieczeństwo żywnościowe, poprawiać zdrowie publiczne, przyczyniać się do ogólnego dobrobytu naszej społeczności i przynosić korzyści środowisku
Według danych Narodowej Służby Zdrowia za 2018 rok prawie 23,9 mln dorosłych w Pakistanie używa obecnie tytoniu w jakiejkolwiek formie.
Krytycy branży uważają, że temat „uprawy żywności, a nie tytoniu” stwarza błędne wyobrażenie opozycji, która wierzy, że tytoń i produkcja żywności nie wykluczają się wzajemnie.